金融の世界では古くから、「権利の売買」は行われてきました。例えば、古代ギリシャのターレス。中学校の数学で「半円の弧に対する円周角は直角である」とするターレスの定理を覚えている人も多いでしょう。数学者であり、哲学者でもあった彼もオプションを取引していました。
哲学を通じて真理を追求しようといたターレスは貧乏そのもので、「哲学などなんの役にも立つものか」と批判されていました。ですが、批判されっぱなしのターレスではありません。
天文学を駆使し、太陽の位置関係から翌年のオリーブが豊作であることを予測したターレスはオリーブオイルを作るための圧搾機を予め大量に借りておいたのです。翌年、オリーブが豊作となり、農民たちがこぞってターレスから圧搾機を借りたいと要求してきたので、予め借りておいた圧搾機を貸出し、その差額で大儲けしたのです。
これも一種のオプション取引。古代ギリシャの頃からあると聞けば、少しはギャンブルへの後ろめたさも紛れるのではないでしょうか。